南九州ツーリング：プロローグ

これが明日から予定している南九州ツーリングのルート。

大枠のイメージは昨夜深夜にまとめて、最終決定は出発前の本日決めた。コース選択の主な狙いは以下の通り。

• 前回、途中断念したルートを走破
• 周囲から「宮崎は遠いよぉ～」という脅しにも似た忠告への反発？
• 大人気の指宿温泉街を避ける
• 普段、容易に行けないところへ行く
• 高速道路は可能限り使用しない

宿探しは、無謀にも、予定日程の期間中の天気を晴れと確信した一昨日から。旅館や民宿など温泉施設が充実しているものは全て予約済み。この時点で、指宿周辺の混雑を予感して、当初の目論んでいた指宿ルートをプランから外した。

頼みのライダーハウスも完全に満室。残るは数箇所のビジネスホテルのみ。少なくともバイクの置き場所に困らないために、「バイクプラン」という宿泊メニューがあるビジネスホテルに狙いをつけて探した。何とか見つけたのは、初日は阿蘇、二日目は宮崎の市街地。両方とも素泊まりプラン。

一泊ぐらいは贅沢な旅館を使いたかったが、純粋に走りとその土地を楽しむ　と考えれば、宿泊施設に拘る意味はない。バイクと自分だけがゆっくり眠れれば十分。

初めての一人宿泊付きのツーリングである。阿蘇以外はバイクで行ったこともなく、鹿児島は15年以上も前に一度行っただけ、宮崎など想像もつかない。

不安より楽しみが勝っているのは確かなのだが、心配なのは強行とも思える走行ルート。状況に応じて、ルート変更は柔軟にやって、色んな面で過負荷な走行にならないように心がけようと思う。

今は、20年以上も前に感じていた、遠足前のワクワク感で胸がいっぱいだ。

初日へ。