10億円の節約法：How to Save $1 Billion Without Even Trying

Freakonomics Radio の "How to Save $1 Billion Without Even Trying" の放送タイトルを、本編を聞くまで誤解していた。「10億円の節約法」ではなく「10 億円の貯め方」としていた。

まぁ、「1億円の稼ぎ方」「コツコツ投資であなたも億万長者」てなタイトルの本や記事は、いつの時代も目につく。完全に「teaser advertisement 釣り広告」ですよね。

Hey podcast listeners. You are about to hear an episode from our archives — one of the most popular episodes we’ve ever put out. 

本放送は、過去に放送された中でも人気の高い、とのこと。

I’m not sure why this episode was so popular. It may be that people just really, really liked it. Or, it may be, as my friend James Altucher often says, that any time you put anything on the interwebs with a dollar sign and the word billion in the title, everybody in the world immediately stops what they’re doing and looks at it, because everybody’s trying to get rich. 

$ 記号や billion の文字がタイトルにある記事は、人の注目を集め易い。誰もが金持ちになりたがっているから。

その通りっスね。

If that’s the case — if you only came here for the title of the show — I hope you still enjoy it. Even if it doesn’t make you rich.

そうです、タイトルに釣られたとしても、金持ちになれなくても、本エピソードは楽しいですよ。

薬剤師の選択

SHAPIRO: They by and large take the store brand. So in the context of headache remedies, about 92 percent of the headache remedies pharmacists buy are store brand. And we see that very consistently across other healthcare occupations — nurses, doctors, and so on — they’re all buying way more store brand than the rest of us. 

薬剤師が買う 97% の頭痛薬が store brand のもの。つまり値段が高い有名ブランドの頭痛薬を、ほとんどの薬剤師は選ばない。

これが「10 億円の節約」の背景。つまり

SHAPIRO: We look at six different headache medicines: aspirin, ibuprofen, acetaminophen and so on. And I think we estimate people are spending $8 billion on those alone, every year. And there are other headache remedies out there. And I think we find that in those categories, if everyone were to act like a pharmacist, people would spend between $1 and $2 billion less every year.

みんなが薬剤師と同様に行動すれば、毎年 10 から 20 億円の支出を抑えられる。

「なんだそんなことか」という声が聞こえそうだが、無視します（笑）

この薬剤師などの消費動向の調査をした、ゲストの二人の肩書きが「microeconomist」、ミクロ経済よりも「消費者行動を細く分析」という分野と勝手に解釈しているが、データ分析思考の私としては面白い分野。

先の頭痛薬では、store brand と高価な有名ブランドのものとでは、薬の主成分は同じ。つまり、どちらも薬としての効用は同じなので、薬剤師はより安い store brand ものを選ぶということ。

「どちらがより賢い消費行動か？」という疑問は、意外と簡単には答えられない。「それでも有名ブランドの方が実績もある」「国内生産しているから、高くてもそちらを選ぶ」などの理由で、store brand を避ける消費行動を「誤り」とするのは難しい。

とはいえ「薬としての効用は同じ」なので、年間 10 億円以上が「消えている」という側面も否定できない。その 10 億円以上を、別の消費活動に向けることもできるのだ。

microeconomics とデータ分析で賢い消費

The set of questions in the background is, what is advertising and branding and all this stuff that companies spend so much effort on really about? Is it fundamentally about trying to inform consumers, help them make good decisions, help them identify what are the best products so they can buy them? Or, at the other extreme, as a lot of people have speculated, is it really about trying to confuse people, cause them to make mistakes, convince them that stuff that really is not any better is, and get them to pay a lot of money for it?

多大なリソースが割かれている、企業の広告やブランド戦略などて一体なんだ？ 人々を混乱させるものか？誤らせるものか？そんなに良くないのに、お金をたくさん使わせるためのものか？

全訳はしなかったが、この引用文を読むだけでも、以下のことが直ぐに頭に浮かぶ。

• 「企業はより多くの利益を得るため」の戦略としての広告やブランド
• 広告やブランドは、科学的に優れた製品である保証をしている訳ではない
• 科学的には「損な買い物」をする消費者の自由がある

他にも挙げることができるが、この 3 つだけでも、相互作用で十分に複雑化する。

「どうしても日本製を選ぶ、外国車は信頼できない」とは、11 月のドカショップのイベントに参加して知り合った Kawasaki ライダーの言葉。「＊＊は外国メーカーですが、部品の多くは日本製で、値段も安いですよ」と紹介すると、「え、そうなの？それは良いかも...」と。「結局、値段か....？」と疑問に思った。

日本ブランド信者は、バイクに限らず多い。信じるのは結構だが、必ずしも最適解にはならない。

社会人になってすぐに勤務した某大手電機メーカーで、デジタル機器の多く、主に PC は「中身のパーツは海外製が大半」と知る。むしろ「ゴテゴテした機器を付けすぎる」日本製 PC に魅力は感じなかった。Web の台頭以前から、PC にとって重要なのはソフトウェアやサービスであって、日本の会社はその流れに完全に乗り遅れたの目のあたりにした。「工業製品神話」を引きずりすぎた結果。

少々本題から脱線したが、言いたいのは「製品を選ぶのは消費者」である。不幸にも、メーカーの「失敗品」を受けてしまうのも「消費者」。俗にいう「賢い消費者」になった方が良い、という当たり前の結論。

科学的な価値は同じであっても「ブランドに価値を感じる」という消費行動は今後もなくならない。偽薬であっても、その人が効果を感じれば、立派な薬なのかもしれない、極論だけどね...。

人にとっての価値は、人が感じる「美」と同じで多様なのだろう。だからといって、科学的な分析を軽視するのは誤り。データ分析の役割は、そんな人間が誤ったり見逃していることに、視点を与えるものだと思っている。

真に賢い消費者の一歩は、科学的な考察による冷静な判断です。